2026年10月18日(日)は、RED DOGS、YELLOW DOGSの決起会としてバーベキューを企画していただきました。

ジュニア選手権の初戦だったため、自分は遅れて参加させていただきましたが、場所は扶桑町の緑地公園。地元が扶桑なので、その昔に何度も通った公園であり、久しぶりに中へ立ち入りましたが、こんなに遊具が小さかったかと思うほど、時間の経過を感じてしまいました。

隣にはバスケットコート。ここはちょうどコロナ禍で体育館が使えなくなった2020年あたりに、何度かお世話になりました。INUYAMAの練習によくお越しいただいた長谷川徹さんも、たまたまこのコートで自主トレをしているところを見かけ、ただものじゃないということでお声がけしてから、何度も練習にお越しいただくことになりました。あの頃は当たり前だったものが急に失われ、何か策はないかと探し回っていたのを今も思い出します。

自分が公園に到着した頃には、子供たちはしっかり食べた後のようで、公園で遊び回っていました。お父さんたちが焼いてくれるお肉と盛り盛りの焼きそばを食べながら、普段はじっくりと話すことができない親御さんたちとも話をすることができました。昨年度の真夏のクーラーなしの灼熱BBQも味があって面白かったですが、この時期のBBQはあまりにも快適でした（笑）

この日は6年生のせなが久しぶりにバーベキューに参加しました。前期リーグまで一緒に戦っていたせなですが、足の痛みから休養し、病院へ行った結果、今すぐに手術が必要だという事になり、今も病院でのリハビリ生活を頑張っています。この日は外出許可をもらい、決起会に参加してくれました。

つい数日前まで一緒にバスケットをやっていたので、その連絡はとても信じられるものではありませんでした。親御さんたちからは、到底間に合わないのでもう退団するしかないという話もいただきましたが、ここまで頑張ってきた仲間であり、たとえコートに立てなくても一緒に戦いましょうという話をさせてもらい、「卒団式に出席すること」を目標に、リハビリを頑張ろうということにしました。

当たり前だったことが当たり前ではなくなる時、本当のありがたみを知ります。せなは今、辛い思いをした分、きっと誰もがたどり着けないものを感じられるようになったとも思います。6年生たちからは個別にメッセージを送ったり、支え合ったりしているという話も聞きました。

後から振り返った時に良い経験にしようなど、経験していない立場でとても言うことはできませんが、この仲間で良かったと思えるように、良い結果を届けられるように、頑張るしかないですね。

後期リーグまであと少し。

今に感謝し、やれることを全部。